Tijdlijn Theater:1924
1924. Ida Last – ter Haar richt kindertoneelgroep De Vrolijke Brigade op.
In het begin van de negentiende eeuw begint men waarde te hechten aan de besteding van de vrije tijd van het kind. Om hierop in te spelen worden er speciale activiteiten voor kinderen georganiseerd. Naast tekenfilms en kinderdetectives worden kinderen ook benaderd in het theater, onder andere met theater voor kinderen door kinderen. Met jeugdtheaterexperimenten wil men aan de ene kant proberen aan te sluiten bij en aan de andere kant gebruik maken van de dagelijkse ervaringen van kinderen. Het leerproces voor de kinderen, en daarmee hun groei en ontwikkeling, wordt belangrijker gevonden dan de uitvoering zelf.
Een voorbeeld hiervan is de socialist Ida Last – ter Haar (1893-1982), echtgenote van de Nederlands schrijver en dichter Jef Last. Zij is een Nederlands jeugdtheaterregisseur en –organisatrice. In 1924 richt Ida De Vrolijke Brigade op. Ze werkt met kinderen uit de Jordaan in Amsterdam aan een jeugdtheater dat inspeelt op de vragen en problemen die de kinderen hebben. De Vrolijke Brigade wil dat de kinderen leren hun eigen ervaringen te verwerken en zichzelf uit te spreken. Ze dragen iets aan, bijvoorbeeld een voorwerp, dat wordt gebruikt om de leidraad van een verhaal vast te stellen. De tekst komt vervolgens spelenderwijs tot stand en kan op basis van de reacties van het publiek en de spelers steeds opnieuw aangepast worden. Zo zijn de kinderen ongemerkt de scheppers van hun eigen stuk. Het motto luidt: “Alles wat kan mag” en het alledaagse leven van de kinderen staat centraal.
In de Vrolijke Brigade wordt de organisatie zoveel mogelijk overgelaten aan de kinderen en elke taak wordt even belangrijk geacht. De leiders inspireren de kinderen, ondersteunen goede ideeën en helpen ze ten uitvoer te brengen. De Vrolijke Brigade bestaat uit jongens en meisjes in de leeftijdscategorie 6 tot 21 jaar. Ze spelen zowel vrolijke als ernstige stukken, afgewisseld met zang en schimmenspel. Later ontstaat uit De Vrolijke Brigade een kindercircus; Circus Elleboog.