Tijdlijn Dans:1801

1801: Polly de Heus wordt op 2 maart geëngageerd als danseres in de Amsterdamse schouwburg.

Polly de Heus-Cuninghame, geboren in 1787 en van Engelse origine, is vanaf maart 1801 als prima ballerina verbonden aan het ballet van de Amsterdamse Schouwburg. Opgeleid bij het kinderballet in Bordeaux doet ze al op jonge leeftijd veel professionele danservaring op.

In 1800 vertrekt Polly met een klein dansgezelschap naar Brussel en komt uiteindelijk in 1801 terecht in Amsterdam, ze is dan vijftien jaar. Dit is het begin van de bloeitijd van het ballet in de Amsterdamse Schouwburg, die van ongeveer 1801 tot 1823 duurt.

Polly Cuninghame is een veelzijdige danseres die alles bezit om te kunnen voldoen aan dat wat het geoefende oog in die tijd wil zien en die zich moeiteloos moet hebben thuis gevoeld in de vroeg romantische balletten . Ze ontwikkelt zich tot een "terre à terre danseres", wat betekent dat ze niet zozeer uitmunt in briljante sprongen maar wel in zwevende "développé’s" en vlugge, zuivere "pirouettes". In 1803 vertrekt Polly naar Parijs om daar les te nemen bij choreograaf en balletdanser Pierre Gardel . Na een paar maanden komt Polly weer terug naar Amsterdam, tot groot geluk van het Amsterdamse publiek.

De Heus is een grootverdiener binnen de schouwburg. Alleen tragédienne Johanna Cornelia Ziesenis-Wattier verdient net zoveel als Polly. In 1807 trouwt Polly met fabrikant en weduwnaar Hendrick de Heus. Critici en het publiek zijn als de dood dat Polly naar het buitenland gaat en door hen wordt dit huwelijk dan ook gezien als een garantie voor haar verblijf in Nederland.

In 1823 danst ze haar laatste voorstelling. De naam Polly de Heus is in de loop van de tijd verdwenen uit de geschiedenis, maar in haar tijd was ze erg succesvol. Ze was een bijzonder talent en door velen geliefd.