Macbeth (inhoud)

Uit TheaterEncyclopedie
Ga naar: navigatie, zoeken

Volledige titel: The Tragedy of Macbeth. Macbeth behoort met Romeo en Julia, Hamlet, Othello en Koning Lear tot de bekendste toneelstukken van William Shakespeare. Deze tragedie is geschreven tussen 1603 en 1607 en is losjes gebaseerd op het verhaal van de Schotse koning Macbeth uit de Chronicles van Raphael Holinshed (een geschiedenis van Engeland). Het stuk, of bewerkingen ervan, wordt nog steeds regelmatig opgevoerd, o.a. door Toneelgroep Amsterdam, De Paardenkathedraal en het Noord Nederlands Toneel. Volgens een bijgeloof in de (Engelse) theaterwereld is het stuk Macbeth vervloekt, daarom mag de naam van het stuk niet hardop uitgesproken worden. In plaats daarvan zegt men: "The Scottish play".

Inhoud

Koning Duncans generaals Macbeth en Banquo keren terug na het neerslaan van een opstand tegen Duncan, als ze drie heksen tegenkomen. De heksen voorspellen dat Macbeth dat hij "Thane of Cawdor and king hereafter" zal worden en dat de zonen van Banquo ooit zullen regeren. Kort na deze ontmoeting hoort Macbeth dat hij Thane (een aristocratische rang) van Cawdor wordt. Duncan komt hem opzoeken in zijn kasteel. Macbeth vertelt zijn vrouw van de voorspelling. Na aanmoediging van haar vermoordt Macbeth de koning. Zijn zonen Malcolm en Donalbain ontkomen en krijgen de schuld van de moord. Macbeth wordt tot koning gekroond. Hij is bang vanwege de voorspelling over Banquo en zijn zonen en hij stuurt moordenaars op ze af. Banquo wordt vermoord, maar de jonge Fleance weet te ontkomen. Die avond bij het diner ziet Macbeth de geest van Banquo, waar hij erg van schrikt. De heksen vertellen hem dat hij veilig is totdat het bos van Birnam naar de heuvel van Dunsinane komt en dat gaan man uit een vrouw geboren hem ooit zal vermoorden. Als Macbeth hoort dat Macduff, de Thane van Fife, is gevlucht naar Engeland, laat hij Lady Macduff en haar kinderen vermoorden. Hierop organiseren Macduff en Malcolm een opstand tegen hem. Lady Macbeth, overmand door schuldgevoelens, bekent alles aan haar arts. Malcolm en Macduff verzamelen hun troepen in het bos van Birnam en zij bevelen hun soldaten om zich te camoufleren met takken en zo op te trekken naar Dunsinane. Macbeth en Macduff treffen elkaar in de strijd, waar Macbeth te horen krijgt dat Macduff met een keizersnee ter wereld is gekomen. Hij geeft zich over en hij wordt onthoofd. Malcolm wordt de nieuwe koning.